โสมอินเดีย หรือที่คุ้นเคยกันในชื่อ Ashwagandha (อัชวากานดา) เป็นส่วนรากของพืช Withania somnifera โดยที่มาของชื่อนั้นได้มาจากกลิ่นที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวคล้ายกับกลิ่นของม้า (รากศัพท์คำว่า Ashwa แปลว่าม้า และ Gandha แปลว่ากลิ่น) เป็นสมุนไพรพื้นบ้านของประเทศอินเดียที่มีการใช้มาอย่างยาวนานหลักพันปี ได้รับความนิยมในประเทศแถบตะวันออกกลางและแอฟริกา
Ashwagandha ประกอบด้วย Bioflavonoids และสารต้านอนุมูลอิสระได้แก่ Catalase, Superoxide dismutase, Glutathione นอกจากนี้ยังเป็นแหล่งของกรดอะมิโน Tryptophan ซึ่งเป็นองค์ประกอบของสารสื่อประสาทที่สำคัญ
ประโยชน์ของ Ashwagandha ต่อร่างกาย
- ลดความเครียด คลายความกังวล ลดภาวะซึมเศร้า เสริมการทำงานของต่อมหมวกไต: ภาวะเครียดที่เป็นผลมาจากการหลั่งฮอร์โมน cortisol โดย Ashwagandha มีส่วนช่วยให้ต่อมหมวกไตรักษาระดับฮอร์โมน cortisol ให้อยู่ในระดับที่สมดุล จากผลการศึกษาพบว่าการรับประทาน Ashwagandha วันละ 250 – 600 มิลลิกรัม ติดต่อกันเป็นเวลา 6 สัปดาห์ พบว่า อาการวิตกกังวลค่อยๆ ดีขึ้น และระดับ Cortisol ลดลงอย่างมีนัยสำคัญ เมื่อเทียบกับกลุ่มทดลองที่ให้ยาหลอก และในผู้ที่มีภาวะซึมเศร้า วิตกกังวล รับประทานสารสกัด Ashwagandha 1,000 มก. ทุกวัน ติดต่อกัน 12 สัปดาห์ พบว่ามีภาวะซึมเศร้าและลดความวิตกกังวลลดลง
- ปรับปรุงการทำงานของต่อมไทรอยด์: Ashwagandha สามารถช่วยปรับสมดุลในผู้ที่มีภาวะขาดฮอร์โมนไทรอยด์ ซึ่งเป็นฮอร์โมนที่สำคัญต่อการเผาผลาญพลังงาน ควบคุมระดับความดันโลหิต ควบคุมอุณหภูมิร่างกาย อัตราการเต้นของหัวใจ และน้ำหนักตัว
- เพิ่มระดับฮอร์โมนเพศชาย: Ashwagandha เพิ่มการหลั่งฮอร์โมน Testosterone และเพิ่มความเข้มข้นของสเปิร์ม ปริมาณน้ำอสุจิ และระดับฮอร์โมน Dehydroepiandrosterone (DHEA) ได้
- ลดความเสื่อมของเซลล์สมองและบำรุงความจำ: เนื่องจากอิทธิพลของสารต้านอนุมูลอิสระซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญที่ทำลายเซลล์และทำให้เกิดความชราก่อนวัย และมีสาร Withanolides ซึ่งเป็นสเตียรอยด์ธรรมชาติ ที่มีประโยชน์ในการบำรุงสมอง
- ส่งเสริมการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน: Ashwagandha มีคุณสมบัติเป็น Adaptogen สามารถลดฮอร์โมนความเครียดได้จึงช่วยเพิ่มระบบภูมิคุ้มกันและลดการอักเสบในร่างกาย มีผลช่วยเพิ่มการผลิต Immunoglobulin หรือ Antibody และยับยั้ง Cytokine ที่ก่อให้เกิดการอักเสบ
- รักษาสมดุลระดับน้ำตาลในเลือด: จากสารประกอบ Flavonoids ใน Ashwagandha มีฤทธิ์ช่วยลดระดับน้ำตาลกลูโคสในเลือดได้ และช่วยลดภาวะการดื้อต่ออินซูลิน
เอกสารอ้างอิง
- Chandrasekhar K, Kapoor J, Anishetty S. A prospective, randomized double-blind, placebo-controlled study of safety and efficacy of a high-concentration full-spectrum extract of ashwagandha root in reducing stress and anxiety in adults. Indian J Psychol Med. 2012 Jul;34(3):255-62. doi: 10.4103/0253-7176.106022. PMID: 23439798; PMCID: PMC3573577.
- Ashwagandha คืออะไร ลดความเครียด คลายซึมเศร้า ได้อย่างไร? [อินเทอร์เน็ต] Cited 2023 May 5. Available from: https://www.thrivewellnessth.com/post/ashwagandha#:~:text=Ashwagandha%20%E0%B8%88%E0%B8%B0%E0%B8%A1%E0%B8%B5%E0%B8%AA%E0%B8%B2%E0%B8%A3%E0%B8%97%E0%B8%B5%E0%B9%88,%E0%B8%84%E0%B8%A7%E0%B8%B2%E0%B8%A1%E0%B9%80%E0%B8%84%E0%B8%A3%E0%B8%B5%E0%B8%A2%E0%B8%94%20%E0%B8%84%E0%B8%A7%E0%B8%B2%E0%B8%A1%E0%B8%81%E0%B8%94%E0%B8%94%E0%B8%B1%E0%B8%99%20%E0%B8%84%E0%B8%A7%E0%B8%B2%E0%B8%A1%E0%B8%81%E0%B8%B1%E0%B8%87%E0%B8%A7%E0%B8%A5